Aos 33 do segundo tempo Gabriel puxou um contra pela direita e meteu pro arisco Michael, que entrou na área levantou a cabeça e tocou, na consciência, pro Everton Ribeiro. A conclusão de Ribeiro foi simbólica. O ideólogo do meio-campo rubro-negro matou a bola e com extrema frieza jogou a nêga lá dentro. A tranquilidade com que executou a matada e o chute foram próprias de quem tinha levantado a taça Libertadores há pouco mais de 90 dias.

Essa tranquilidade de campeão da Libertadores, condição a qual fará jus enquanto não surgir um outro campeão, foi determinante para o sucesso do Flamengo em sua estreia na competição. Os colômbia eram limitados, mas não facilitaram nem um pouco pro Flamengo. Enfiaram a porrada, se aproveitando da ausência de culhão do pusilânime apitador, e elevaram a temperatura do jogo muito além do necessário. Mas já aprendemos que quando o Flamengo está sendo roubado escandalosamente é porque as instituições estão funcionando normalmente.

O Flamengo teve uma atuação essencialmente cerebral. Claro que o nosso primeiro gol, logo aos cinco minutos da partida, ajudou, mas desde o inicio era perceptível que o Flamengo estava muito mais forte de cabeça do que esteve nas suas últimas 15 estreias na Libertadores. Sem qualquer traço de nervosismo ou afobação. Se a cabeça do Flamengo estava sã os pés também não estavam doentes. Mesmo com desfalques sérios o time soube se impor.

Os substitutos atuaram muito bem, com destaque pra Thiago Maia, que mostrou qualidades pra disputar a posição à vera. Vitinho, à sua maneira, já é um dos titulares, tem uma função muito bem definida no esquema e a executa com eficiência. João Lucas foi bem, mas ainda está longe de Rafinha. Léo Pereira, aos poucos, vai aprendendo a jogar bola e carregar o peso do Manto ao mesmo tempo, sabemos que é complicado. Deu pra ver que o banco vem forte e foi fundamental para o triunfo mulambo em Barranquilla.

Mas o mais admirável foi como o Flamengo alcançou o resultado. A conjuntura não permitiu que o Flamengo se exibisse da maneira exuberante a que nos acostumamos nos últimos meses. Mas as metas foram preservadas. A forma do Flamengo jogar, a assinatura tática de Jorge Jesus, foi abandonada sem a menor hesitação em nome de um bem maior, a vitória.

Pela primeira vez em 2020 o Flamengo foi testado de verdade. E pela primeira vez também, mostrou que conseguir jogar ainda melhor que o time de 2019 está ao seu alcance. O Flamengo mostrou uma enorme capacidade adaptativa, que o amigo Darwin apontava como a qualidade decisiva quando o assunto é evolução. “Não é o mais forte que sobrevive, nem o mais inteligente, mas o que melhor se adapta às mudanças”.

O Flamengo de 2020 sabe quem é, sabe onde quer chegar e, principalmente, sabe como chegar lá. Tamanho autoconhecimento, que gera uma confiança absurda, só tinha visto no time de 1981. Imagina na hora em que todo mundo jogar junto. Parece que o ano vai ser duríssimo pros secadores.

Que além de estarem presenciando em tempo o real o Flamengo passar o rodo em tudo que encontra pela frente, são obrigados a aturar as feéricas atuações de Gabigol. Além das suas qualidades atléticas, que são inegáveis, Gabriel tem personalidade beatlemaníaca, que desperta nos jovens torcedores, seja lá para qual time torçam, uma irresístivel idolatria. Gabriel manda muito bem dentro e fora de campo, mesmo quando não faz gol. E faz valer cada centavo investido na sua contratação. Confirmando o truísmo que o craque nunca é caro, caro é o pereba.

Largamos muito bem nessa Liberta, vitória fora de casa e três pontos na conta. Agora é manter o desprezo pela Taça Rio e botar força total contra o Barcelona genérico na quarta-feira que vem. Sem empolgação, sem muita palhaçada. Libertadores é obrigação. Só faltam 12 jogos pra chegar ao TRI.

Mengão Sempre