As rivalidades regionais, nas quais forjamos o gosto pelo futebol, costumam endurecer nossos corações. Só que, conforme ficamos velhos e nos tornamos avôs, amaciamos. Longe de mim ironia ou cinismo, mas morro de pena da torcida do Vasco. Pobres-coitados que se iludem com tão pouco.

Adiante.

Quando o Grão-mestre dos Cavaleiros Bem-vestidos me convidou para participar do RP&A, ele disse que eu teria liberdade para escrever o que quisesse. E foi firme: qualquer assunto em torno do tema futebol vai, necessariamente, desaguar no Flamengo. Como a única coisa sobre a qual me atrevo a escrever é futebol, achei que me sentiria em casa – exatamente como vem acontecendo.

Portanto, e por favor, não desistam. Mesmo os textos que abrem com uma ou outra digressão, igual a esse, certamente irão desembocar no maior do mundo.

Começa a encorpar, entre os caras mais respeitados da imprensa especializada, a tese de que boa parte da culpa pela pobreza técnica do atual futebol brasileiro cabe aos treinadores. Ainda há quem os idolatre, mas a grita não para de crescer e muito disso pode ser atribuído aos inacreditáveis sete a um. Todo o resto é verdade: os desmandos e o caráter retrógrado da CBF e das federações estaduais, a reaparição de indesejáveis jasons feito o atual presidente da baranga-mor, o despreparo da maioria dos dirigentes para um futebol cada vez mais profissional, nossas insuportáveis arbitragens tão cheias de mimimi. Tudo isso precisa e vai mudar, mas treinadores atualizados e mais humildes – aprendam com o RP&A, senhores – contribuiriam para deixar menos feio o que a gente tem visto nos gramados.

Quem mora fora do Rio, que nem eu, e assiste aos jogos do Flamengo pela tevê, no último domingo teve o privilégio de conferir uma preliminar interessante, com 99 mil pessoas nas arquibancadas e, em campo, 21 caras que foram titulares de suas seleções na última Copa do Mundo. (Entre os 28 que participaram do jogo principal, no Maraca, apenas um participou da Copa, e mesmo assim no papel de turista: o terceiro goleiro da seleção uruguaia, Martín Silva.)

Entretanto, o que mais chamou a atenção no aperitivo em Barcelona foi a preferência absoluta, nas escalações, por quem sabe jogar bola. Embora estivesse em casa, o empate não seria ruim de todo para os amiguinhos do Messi, que se manteriam na liderança do campeonato. Para o Real Madrid a derrota representaria o princípio do fim, por permitir ao Barça abrir quatro pontos de vantagem. Porém, curiosamente, os treinadores Luis Enrique e Ancelotti não escalaram cabeçudos no meio-campo. Toni Kroos, Modric e Isco pelo Madrid, Mascherano, Rakitic e Iniesta pelo Barça. E na frente, três atacantes de verdade para cada lado. Nenhum dos dois podia perder, mas nenhum dos dois teve medo de jogar.

Comentário óbvio: ah, mas se os técnicos brasileiros tivessem o Kroos, o Modric e o Isco, também não escalariam cabeçudos. Não procede. Nosso futebol parece ter abraçado de vez a covardia e não cansa de caminhar para trás. Já houve uma época em que bons volantes viravam zagueiros, por causa do tempo de bola e da capacidade de sair bem para o jogo. Na virada dos anos sessenta para os setenta, o paraguaio Reyes foi trazido pelo Flamengo para jogar de volante e virou ídolo da torcida quando recuou para a quarta-zaga.

Agora, fazemos o contrário. Sempre que aparece um zagueiro bom de bola, logo logo ele está na cabeça de área, porque aí abre espaço para um zagueiro-zagueiro. Volantes minimamente capacitados viram meias – como Luxemburgo vem insistindo – e meias se transformam em falsos atacantes. Outro bom exemplo em casa: Renato Augusto. Começou como meia, subiu ao time principal como meia, mas rapidamente foi deslocado para o ataque. Joel Santana – o homem que preferia Souza e Obina a Diego Tardelli – só escalava Renato Augusto na função de segundo atacante. Qual a vantagem? Bidu: entupir o time de volantes e brindar a torcida, como ocorreu várias vezes, com um meio-campo formado por Jaílton, Cristian, Toró e Ibson.

No atual caso rubro-negro, Luxemburgo – que, justiça seja feita, sempre gostou do futebol bem jogado – até que tem uma boa desculpa: entre escalar o Mugni (que pouco colabora para o time fazer os gols de que precisa) ou o Márcio Araújo (que mal ou bem pode ajudar a evitá-los), não chega a ser um disparate optar por Márcio Araújo. Mas isso virou um vício.

Os técnicos brasileiros têm sido criticados por abdicarem da atualização. Até Kaká, conhecido pelo bom-mocismo, deu uma alfinetadazinha básica em Muricy um pouco antes de partir para os isteitis. Moral da história: enquanto o chileno Manuel Pellegrini é treinador do Manchester City, o argentino Simeone dirige o Atlético de Madrid e José Mourinho, nascido e criado na periferia futebolística de Portugal, comanda o Chelsea, nossos ilustres professores só arrumam emprego no exterior quando pinta uma vaguinha em mercados que ainda estão na Idade da Bola Lascada.

Mas continuam com uma pose dos diabos. E com salários que, francamente, aniquilam qualquer tentativa de equilíbrio orçamentário.