Campeonato Brasileiro, 33ª rodada.

Há uma crença generalizada de que, em competições disputadas sob a fórmula dos pontos corridos, não há distinção entre um jogo e outro, pois todos valem três pontos. A tese beira o populismo. Há flagrante demagogia no argumento de que ganhar do CSA no Maracanã tem a mesma importância que derrotar o Palmeiras no Allianz Parque.

Certos compromissos do Campeonato Brasileiro são sabidamente embaçados. No caso do Flamengo, que é o que nos interessa, jogar no sul sempre foi osso. Enfrentar, fora de casa, Athletico Paranaense, Inter e Grêmio é algo que não nos traz lembranças agradáveis, nem mesmo dos tempos de nossos melhores times. Há uma exceção histórica: a conquista do título brasileiro de 1982, obtido em cima do Grêmio no antigo Estádio Olímpico. Como é do conhecimento geral, exceções existem para confirmar as regras.

No Brasileiro de 2019, a tabela do segundo turno nos trazia quatro jogos de altíssimo risco. Palmeiras, Santos, Athletico Paranaense e Grêmio. Encarar Palmeiras e Santos em terra alheia e na reta final, rodadas 36 e 38, seria dureza em dose dupla. A inacreditável campanha do Flamengo transformou as duas partidas em amistosos, e a vitória sobre o Athletico com agá quebrou um tabu de 45 anos.

Entretanto, no meio do caminho havia uma pedra, chamada Grêmio. Mordido pelos acachapantes cinco a zero da semifinal da Libertadores. Embalado por cinco vitórias consecutivas no campeonato, que decidiu levar a sério depois da eliminação no cobiçado torneio continental. Tendo um atacante, Everton Cebolinha, que é um dos terrores das defesas brasileiras. Pedra pesada.

A uma semana da grande decisão com o River Plate, em Lima, e talvez convencido pelo frustrante empate com o bem fracote time do Vasco, Jorge Jesus se decidiu por dar descanso à tropa. Oito reservas foram escalados, incluindo os quatro zagueiros e o primeiro volante – na verdade, com a exceção de Thuler, um brancaleônico exército de renegados. Tudo conspirava contra.

Mesmo assim, foi um domingo sublime. O Grêmio teve mais posse de bola, num exemplo claro de como isso pode ser infrutífero. Cruzamentos, cruzamentos e mais cruzamentos, quase sempre neutralizados por Thuler e Rhodolfo, com o luxuoso auxílio de Piris da Motta e, nos lances de bolas paradas, Reinier. Como se assinasse um atestado de pobreza tática, Renato Gaúcho fez seu time terminar a partida com seis atacantes. Alisson, Luciano, André, Everton Cebolinha, Felipe Vizeu, Pepê. Nunca vi isso nem nos meus bons tempos de peladeiro do Aterro do Flamengo. Depois os treinadores brasileiros reclamam quando jornalistas e torcedores enchem a bola de Jorge Jesus.

No post publicado após o empate com o Vasco, defendi a escalação dos reservas contra o Grêmio, para não correr um pingo de risco de contusão em Porto Alegre. E, confesso, nada esperava em termos de resultado. Empate seria goleada. Porém, o que vimos foi organização e empenho, valentia e eficiência, tudo isso enriquecido por preciosos toques de brilho de Arrascaeta.

É certo que, para 2020, teremos de repensar nosso banco. Alguns desequilíbrios precisam, ao menos, ser reduzidos. Por motivos óbvios, não há chance de se ter no elenco substitutos com a mesma qualidade de Bruno Henrique e Arrascaeta. Encontrar as saídas é tarefa para a turma que toca o futebol do clube.

Na virada da década de setenta para a de oitenta, o meia-atacante Tita era nosso ponta-direita titular. Quando Zico não podia jogar, Tita ia para o meio, e na ponta entrava o bom Reinaldo. Embora longe de ser a mesma coisa, dava para segurar o rojão. Devemos correr atrás de soluções semelhantes. Quebrem a cabeça, senhores. E, como fizeram esse ano, usem bem a grana que, tudo leva a crer, passará a entrar em quantidades cada vez maiores.

O Campeonato Brasileiro acabou. Uma vitória garante o título matematicamente. Ou, dois empates. Ou, ainda, um único empate do Palmeiras em qualquer uma das cinco rodadas que restam. Até o ótimo atacante Dudu jogou a toalha, na entrevista ao final de Palmeiras e Bahia: afirmou que a meta, agora, é tentar garantir o segundo lugar. Pelou-se a coruja. Fechou-se o caixão.

Apesar de nem sempre estar à altura do elenco que o Flamengo tem hoje condições de montar, a rapaziada da suplência desempenhou. E como é impossível ganhar o Brasileiro contando somente com onze titulares, creio que é justo encerrar o post da fundamental vitória sobre o Grêmio citando, em ordem alfabética, o nome de cada um desses jogadores que, mesmo nos tirando do sério em determinadas ocasiões, conseguiram se superar e nos surpreender em outras.

Berrío, Bill, César, Dantas, Diego Ribas, Gabriel Batista, Hugo Moura, João Lucas, Juan, Lincoln, Lucas Silva, Piris da Motta, Rafael Santos, Reinier, Renê, Rhodolfo, Rodinei, Ronaldo, Thuler, Trauco, Vinícius Souza, Vitinho, Vitor Gabriel. Cuéllar, Léo Duarte e Pará também merecem integrar o listão. Esses caras participaram, nem que tenha sido por poucos minutos – casos de Bill contra a Chapecoense, Gabriel Batista contra o Goiás e Rafael Santos contra o São Paulo –, de partidas em que o time pontuou.

Muitos, repito, não têm bola para seguir no Flamengo, mas todos nos ajudaram a chegar ao hepta. Que, muito mais do que um título para matar a sede de nove anos, representa a entrada em uma nova era.

Esse post é uma homenagem a eles.

Lances principais.

1º tempo:
Com 1 minuto, Arrascaeta ganhou de Alisson no meio-campo e, de três dedos, deu um daqueles lançamentos que fazem a gente acreditar que jogar futebol é o ofício mais fácil do mundo. Perseguido por Geromel, Lucas Silva entrou na área, adiantou demais, ficou sem ângulo e, de pé esquerdo, soltou um piparote nas mãos de Paulo Victor.
Aos 3, Piris da Motta interceptou uma troca de passes do Grêmio no campo rubro-negro, tocou a Diego e daí um bom lançamento a Gabriel. Marcado por David Braz, Gabriel carregou da direita para o meio, evitou a chegada de Cortez e, com a bola fugindo um pouco de seu pé esquerdo, chutou rasteiro da risca da área. Paulo Victor defendeu firme.
Aos 10, o Flamengo fez a jogada pela esquerda, com Arrascaeta, Piris da Motta, Renê, Piris da Motta, Arrascaeta, Diego, Piris da Motta, Renê, Diego, Arrascaeta e a clareada para Gabriel. Ele avançou e tentou driblar Geromel, que fez o corte. A sobra ficou para Diego, que experimentou de primeira. A bola subiu e saiu à esquerda do gol de Paulo Victor.
Aos 14, Rodinei se atrapalhou ao cortar uma investida de Tardelli e tocou no fogo para Diego, que devolveu também no fogo. Everton Cebolinha tomou de Rodinei e abriu a Cortez, que cruzou. No meio da área, Alisson subiu com a marcação de Renê, que apenas pôs o corpo para dificultar a conclusão. A cabeçada saiu fraca, à esquerda do gol de Diego Alves.
Aos 19, Piris da Motta roubou a bola na intermediária rubro-negra, adiantou a Gabriel e daí a Reinier. Ele devolveu de cabeça para Gabriel, que se livrou de David Braz com um giro esperto e arrancou em velocidade. Perto da área, rolou para Arrascaeta. A devolução saiu precisa, na medida, nas costas de Geromel e à frente de Paulo Victor. Gabriel completou de pé esquerdo, em cima do goleiro, perdendo ótima chance.
Aos 27, Maicon tentou virar o jogo para Everton Cebolinha e entregou nos pés de Lucas Silva. Ele matou mal e a bola acabou chegando ao atacante do Grêmio, que levou para o meio, bateu para a área e deu sorte: o chute caiu no pé esquerdo de Cortez, que dominou girando e soltou uma bomba, Diego Alves fez boa defesa, espalmando para cima e ficando com a bola na disputa no alto com Tardelli.
Aos 29, depois que Rhodolfo controlou uma tentativa de contra-ataque do Grêmio, o Flamengo saiu jogando arriscadamente, com Rhodolfo, Thuler, Renê e Diego, um transferindo a fogueira para o outro. Diego recuou mal para Renê, Maicon retomou, empurrou a Tardelli e daí a Luciano, que tocou na meia-lua para Alisson. Piris da Motta chegou dividindo e fez falta. Aos 31, Alisson bateu, a bola passou no meio da barreira, desviando em Rhodolfo, e Diego Alves caiu para defender firme.
Aos 33, mais uma jogada extraordinária de Arrascaeta. Renê tentou lançar Reinier, Michel tirou de cabeça, Arrascaeta recolheu a sobra, livrou-se de Tardelli, deu um lindo drible em Michel e, nas costas de Leonardo Moura, tocou suave para Gabriel. Ele chegou ao fundo e cruzou rasteiro para trás, procurando Reinier no meio da área. Leonardo Moura se atirou de qualquer jeito na bola, que bateu em seu braço esquerdo. Raphael Claus marcou o pênalti. Apesar dos esforços cênicos de Geromel, que reproduziu o lance se jogando no gramado, para mostrar ao juiz que o toque aconteceu no braço de apoio – parece que agora tem essa novidade, os caras não sossegam –, o pênalti foi confirmado. Como Raphael Claus não se dirigiu ao monitor, certamente a turma do VAR concordou com a marcação. Aos 36, Gabriel cobrou com tranquilidade e categoria. Deu a paradinha, esperou Paulo Victor cair para o lado esquerdo e empurrou no canto direito. Um a zero.
Aos 41, o Flamengo trocou bola pra lá e pra cá, sem sair de seu campo, até que Piris da Motta – que não nasceu para trocar passes – errou e deu um presente a Tardelli. Ele disparou pela meia-direita e, com Rhodolfo chegando na marcação, chutou cruzado e rasteiro. Mais uma vez bem colocado, Diego Alves defendeu firme.

2º tempo:
Aos 11 minutos, Rodinei desarmou Pepê na altura do meio-campo, rolou a Everton Ribeiro e daí mais à frente a Gabriel. Ele avançou, driblou David Braz e, dentro da área, limpou para o pé esquerdo ante a chegada de Pepê e tentou colocar no ângulo direito. Levou perigo. Em seu primeiro chilique na partida, Gabriel esbravejou com o bandeirinha, pedindo escanteio que não existiu. Raphael Claus deixou barato.
Aos 18, Everton Cebolinha cobrou escanteio na esquerda, Thuler tirou de cabeça, a sobra ficou com Leonardo Moura. Ele cruzou, Michel se antecipou a Rhodolfo e cabeceou por cima do gol.
Aos 25, depois de boa jogada pela meia-direita, entre Léo Moura, Pepê e Maicon, a bola ficou quicando para Pepê, dentro da área. Ele chutou forte, passou perto do travessão.
Aos 28, o segundo chilique no jogo e mais uma infantilidade de Gabriel na temporada. Time ganhando uma partida duríssima e quase definindo o título – Bahia e Palmeiras empatavam na Arena Fonte Nova –, sete reservas em campo (Everton Ribeiro já substituíra Lucas Silva), Grêmio na pressão. Houve uma falta de Vinícius Souza em Pepê, junto à linha lateral no lado esquerdo da defesa do Flamengo, e ele saiu lá da frente para reclamar acintosamente do bandeirinha no outro lado. Ao receber cartão amarelo, bateu palmas para a decisão do juiz. Segundo amarelo e chuveiro, por pura irresponsabilidade. Aos 30, Alisson cobrou a falta, André ganhou no alto de Thuler e desviou de cabeça, Diego Alves saiu indeciso, deu um tapa de leve na bola para tirá-la de Geromel, Leonardo Moura pegou a sobra deslocado pela esquerda e tocou por cobertura. Rhodolfo e David Braz brigaram no alto, Rhodolfo pôs a escanteio.
Aos 42, o Grêmio foi virando o jogo da direita para a meia-esquerda, onde Maicon recebeu na intermediária. Ele ajeitou para o pé direito e chutou de longe, forte e com perigo, por cima do travessão.
Aos 45, Pepê cobrou escanteio na esquerda, Felipe Vizeu e Reinier dividiram, o rebote ficou com Everton Cebolinha, na meia-direita. Da risca da área ele emendou forte, Diego Alves espalmou.

Ficha do jogo.

Grêmio 0 x 1 Flamengo.
Arena do Grêmio, 17 de novembro.

Grêmio: Paulo Victor; Leonardo Moura (Felipe Vizeu), Geromel, David Braz e Cortez; Michel (André), Maicon e Diego Tardelli (Pepê); Alisson, Luciano e Everton Cebolinha. Técnico: Renato Gaúcho.

Flamengo: Diego Alves; Rodinei, Thuler (Rodrigo Caio), Rhodolfo e Renê; Piris da Motta, Diego (Vinícius Souza) e Arrascaeta; Lucas Silva (Everton Ribeiro), Gabriel e Reinier. Técnico: Jorge Jesus.

Gol: Gabriel aos 36’ do 1º tempo.

Cartões amarelos: Alisson; Rodinei, Piris da Motta e Gabriel. Cartão vermelho: Gabriel aos 28’ do 2º tempo.

Juiz: Raphael Claus. Bandeirinhas: Danilo Manis e Anderson Coelho.

Renda: R$ 1.175.820,00. Público: 30.980.