[ Por Carlos Fialho * ]

Não faz muito tempo que o Flamengo era fonte de constrangimento para sua torcida. O clube ostentava um histórico de glórias e um repertório de conquistas que muito nos orgulhavam, mas paradoxalmente nos fazia corar ao não honrar seus compromissos financeiros mais básicos. O time que deveria brigar por títulos era o mesmo que atrasava os salários de seus jogadores, exatamente os responsáveis por lutar pelas vitórias no campo de jogo. Quando ganhávamos um clássico ou jogo importante, perguntávamos a nós mesmos até quando aquilo aconteceria, considerando que os atletas são seres humanos que têm famílias e compromissos a cumprir, podendo ter o ânimo e a motivação vencida pelos boletos a vencer. Se tentávamos argumentar nossa suposta superioridade hierárquica no histórico lúdico-desportivo futebolístico, logo um torcedor adversário nos jogava na cara o óbvio. Um clube que não paga o que deve não tem envergadura moral pra querer ser superior.

O Flamengo inadimplente não era apenas uma instituição insolvente. Num universo de apaixonados, em que o esporte mais popular de um país converte seus torcedores em devotos, a sensação de pertencimento a algo maior, o senso de comunidade e a ideia de que formamos todos uma nação não deixavam dúvidas: éramos nós os indignos. Quando o Flamengo devia dinheiro, dava calote em fornecedores, não pagava salários em dia nem recolhia seus impostos, os dedos acusadores se voltavam contra nós. Porque sempre tivemos o clube como parte integrante de nossa identidade. Éramos nós no Serasa, éramos nós os devedores, era o nosso nome sujo.

A simbiose clube e torcida, o vínculo inquebrantável que nos faz vibrar com as vitórias como se fossem nossas era um lado da moeda, mas havia outra face, trazendo derrotas improváveis, campanhas vexatórias e gestões temerárias. Estava tudo na nossa conta, o bônus, mas também o ônus. Como o escritor Ruy Castro declarou ao escrever o livro “O vermelho e o negro”, aquela não era uma biografia de outras pessoas, mas a sua própria, pois a vida do Flamengo era a sua vida. Nossa relação com o Flamengo muito se assemelha com o decreto de um celebrante de matrimônio: “Na riqueza e na pobreza, na saúde e na doença.”

Evidentemente, o desastre administrativo refletiu-se em campo. Logo, os títulos rarearam, as vitórias importantes dependiam de lampejos ou dias afortunados e o caos de seguidas gestões nos conduziram ao errante caminho do meio da tabela. Nossa autoestima não passava incólume. Incrédulos, pensávamos se não haveria num contingente de milhões de adeptos, uma pessoa boa de administração que pudesse assumir o leme e reverter a situação. Resignados, já imaginávamos ser coisa do destino, um fardo que deveríamos carregar para sempre: o da incompetência gerencial. Éramos todos incapazes de fazer contas, de gerir um clube de futebol, de converter em receita uma massa de algumas dezenas de milhões de torcedores. “Aceita que dói menos”, dizíamos a nós mesmos como um mantra repetido ao encostarmos a cabeça no travesseiro.

Até que, em 2012, veio a turma do mercado. “São todos executivos bem sucedidos”, diziam uns. “Alguns trabalharam em bancos”, afirmavam outros. “Um dos caras simplesmente negociou a dívida externa do Brasil”, dizia uma matéria num portal insuspeito. Tinha ex-diretor da Petrobras, presidente da Sky e vários nomes ligados ao então queridinho dos liberais brasileiros, o Eike Batista. Lembram dele? O grupo formou a chamada “Chapa Azul” que era a cor que almejávamos ver nos relatórios e balanços. Para coroar, ainda ganharam o apoio de Zico, ídolo maior do clube que havia sido humilhado pela então presidente Patrícia Amorim. Ou seja, era o enredo perfeito, quase um roteiro hollywoodiano. Além da redenção, o troco, a vingança precisa, estratégica.

Deu certo. O grupo tomou posse em 2013 e em seis anos, o novo perfil da diretoria elevou o patamar financeiro do Flamengo, alçando-o a um dos mais ricos da América do Sul. Logo, o clube que sempre foi razão de orgulho pelos feitos dentro das quatro linhas, passou a nos dar alegrias fora delas. Surgiram categorias como os “torcedores de planilha” ou “torcedores de dirigentes”, apontados pelo jornalista Mauro Cézar Pereira. Não obstante o comentarista tenha razão, é preciso dar um desconto em função dos anos de autoestima reduzida devido à insolvência aparentemente incontornável. A defesa intransigente das ações realizadas pelos novos diretores continham um misto de gratidão pela nova condição e medo de retornar aos dias de dificuldades. O Flamengo Rico é uma realização terceirizada de todos nós. Ainda que continuemos fudidos, projetamos nossas realizações no clube objeto de nosso amor. Claro que isso leva a situações um tanto quanto esdrúxulas como celebrar com alegria genuína a emissão de uma Certidão Negativa de Débitos. Ou ainda se emocionar quando o então mandatário dizia em entrevistas que “o Flamengo tem o dever moral de pagar seus impostos para dar exemplo de correção à nossa torcida.” OK, confesso, é incomum comportar-se assim, mas se analisarmos o contexto dos anos que passamos devendo na praça, é compreensível. Freud ri de nosso ridículo.

O ano de 2019 começou com um novo presidente oriundo do mesmo grupo político que toma conta do clube há seis anos. Além de vultosas contratações que vêm ocorrendo desde 2015, o incremento na infraestrutura é de saltar aos olhos. Um Centro de Treinamento construído nos moldes europeus e um alto investimento nas categorias inferiores fizeram o time colecionar títulos na base e conseguir vendas milionárias de jogadores formados em casa. Até nisso, melhoramos: antes, éramos péssimos vendedores. A temporada prometia. Muito.

Até que aconteceu um incêndio num contêiner dentro do CT, matando dez adolescentes sob tutela do clube. Foi a maior tragédia da história do Flamengo e exigiu que o clube tomasse providências imediatas, demonstrando que é grande não apenas na história ou nas finanças, mas também na humanidade. Um acontecimento terrível do longínquo primeiro trimestre do ano, mas que nos obriga a revisitá-lo, pois relembrar uma tragédia é tentar encontrar uma forma de compreender suas causas e evitar repetições. Por mais que tenha sido acidental, poderia sim ter sido previsto, caso o clube tivesse pensado nos enormes riscos envolvidos em deixar pessoas dormirem em contêineres. Algo que, depois do ocorrido, parece básico.

A reação imediata foi a comoção generalizada e as primeiras medidas a serem tomadas seriam emergenciais: liberação dos corpos e sepultamentos dos meninos. Na mídia, víamos homenagens, tributos, histórias, matérias emocionantes e alguns questionamentos que começavam a surgir. De repente, começou a surgir todo um subterrâneo de ações que não chegavam ao conhecimento público: multas atrasadas, estruturas sem alvarás, construções não autorizadas. O clube que se organizara mostrava que o tinha feito à base de muito “jeitinho”. Porém, com o passar dos dias, era preciso agir com justiça e bom senso para tentar indenizar a perda irreparável que sofreram as famílias dos falecidos. E foi aí que os nossos homens do mercado derraparam, revelando uma face sombria e até então desconhecida.

O mercado, como se sabe, gosta de números, mas não é muito afeito a pessoas. O Flamengo recebeu uma fatura do Ministério Público e da Defensoria Pública que traria amparo financeiro para todas as dez famílias pelo resto de suas vidas, atitude correta, pois junto com os jovens morreu a esperança de vidas melhores para todos. O valor era alto: R$ 57 milhões, mas não seria pago de uma vez. Grande parte seria na forma de salários parcelados pelos próximos 30 anos. Além disso, sabe-se que o valor é menos de dez vezes menor que a projeção de receita do clube para 2019. Os dirigentes não aceitaram e barganharam, apresentando contrapropostas ridiculamente menores. Também demonstraram insensibilidade e desdém com os pais das vítimas e a sociedade ao abandonarem entrevistas e reuniões antes do final.

Atitudes que apequenam a instituição e dão mostras de que a mesquinharia dos que comandam os destinos do nosso clube de coração parece desconhecer fronteiras. Compreendemos o zelo que eles têm pelos limites prudenciais da responsabilidade, mas há uma linha muito tênue entre a ambição e a ganância que não deveria ser cruzada quando vidas perdidas entram na equação. As ações do presidente do Flamengo e de seus vice-presidentes neste caso específico envergonharam a todos nós, pois é na torcida que recairá a pecha de irresponsabilidade e desleixo demonstrada, resultando diretamente na morte dos jovens.

A frieza com que trataram a questão deu a entender que os diretores simplesmente não entenderam a dimensão do ocorrido. Parecem desprovidos de qualquer empatia, como se não tivessem eles mesmos entes queridos cujas perdas causariam sofrimento, como se os Garotos do Ninho, crias do clube, pudessem ser dispostos numa tabela de “restos a pagar”. O descaso e as atitudes calculistas desprovidas de solidariedade têm nos embaraçado muito mais do que qualquer traço da temeridade insolvente do nosso passado falido. Dói ver o clube que amamos agir assim, pois não há justiça e correção em negligenciar a dor alheia.

Com o passar dos meses, percebe-se nitidamente que a estratégia adotada era cozinhar em banho-maria, não só as famílias dos meninos, mas todos nós que nos importamos com a dor alheia e não nos calamos diante das injustiças. Enquanto dentro de campo, não se via tática ou método algum, fora dele, os dirigentes tinham tudo muito bem planejado: esperar que os resultados esportivos viessem e que o noticiário futebolístico cotidiano nos conduzisse à dormência indolente do esquecimento. Mas como não lembrar de algo tão grave, triste e estarrecedor?

As atitudes mais recentes destes homens de ternos bem cortados me fazem concluir que eles não só não aprenderam absolutamente nada com a tragédia, como também seguem entorpecidos pela própria vaidade e autossuficiência, arrogância típica de quem reside em uma bolha social de exclusividade, concedendo-lhes a certeza absoluta de que não erram, não são falíveis. A completa despreocupação em pelo menos parecerem mais respeitadores, decentes, solidários, democráticos, enfim, mais humanos, revela que o descaso demonstrado no episódio do incêndio no Ninho decorre não só do fato de que eles foram estratégicos, mas aponta que eles talvez nem se importem com as vidas daqueles garotos.

Emitir uma nota oficial para renegar uma homenagem a Stuart Angel (ex-campeão de remo pelo clube) alegando que a instituição não pode tomar partido político para logo em seguida associar a imagem do clube a um parlamentar que debochou do assassinato bárbaro de uma vereadora rubro-negra e depois usar o perfil do clube nas redes sociais para divulgar a imagem de um político ligado a milícias e grupos de extermínio (ainda que este seja presidente da República), ainda mais acompanhado de um membro do judiciário comprometido por graves acusações criminais, são evidências mais do que claras de que os nossos dirigentes têm certeza de uma carta branca hipotética para fazerem o que quiserem. Do alto da sua prepotência, eles acham que nada pode derrubá-los, macular suas imagens perfeitas, contestar suas certezas. Porém, o grande mal de Ícaro foi querer chegar perto demais do sol.

No livro “O estrangeiro” de Albert Camus, o protagonista é condenado à morte por um crime que, de fato, cometeu. No entanto, o que leva o juiz a decretar a sentença não foi o assassinato em si, mas os depoimentos de diversas testemunhas que apontaram o comportamento indiferente do homem com relação à vida, aos sentimentos em geral e a forma como este tratava outras pessoas. O tribunal decidiu que ele era culpado não pelo que fez, mas por ter sempre projetado à sociedade a imagem de excêntrico, antipático, antissocial.

A atual diretoria do Flamengo pode estar incorrendo no mesmíssimo erro. Ao se mostrarem insensíveis à origem popular de sua torcida, à história de luta e memória de seus atletas e apoiarem figuras públicas que vão na contramão de tudo isso, deixam transparecer a completa falta de conexão com a realidade fora dos micro-ambientes elitizados que devem frequentar. Estas atitudes descabidas e sem sentido podem levá-los a ser condenados publicamente por terem escrito um dos capítulos mais tristes da história do Flamengo. Um capítulo que vitimou dez meninos e que ameaça seriamente suas reputações.

O não cumprimento das demandas iniciais das autoridades e a maneira como conduziram as negociações com as famílias das vítimas podem ser vistos hoje sob uma perspectiva de quem vê seus diretores e vice-presidentes escolhendo um lado que despreza a humanidade e para quem vidas são descartáveis e pessoas são comodities. Esta constatação se torna ainda mais triste ao vermos que, por mais que os dirigentes devam ser responsabilizados pelos seus, a vergonha se abaterá sobre toda a torcida. Porque quando o Flamengo é ferido por homens indignos como estes, somos nós que sangramos.

* Carlos Fialho é cronista e potiguar.