Campeonato Brasileiro, 30ª rodada.

Embora Rafinha tenha rolado a bola rasteira, com a força ideal para domínio e arranque, a continuidade da jogada não era simples. Havia três adversários por perto. O primeiro, Júnior Urso, encostava na marcação. Outro, Pedrinho, cercava no lado oposto. O terceiro, Ralf, se aproximava. Em vez de optar pelo recuo seguro, ele recolheu e girou rápido, para a frente, ignorando Pedrinho, neutralizando as chances de combate por parte de Júnior Urso e partindo para encarar Ralf. Sem se intimidar com a fama de bom marcador, amealhada pelo volante corintiano nas conquistas do Campeonato Brasileiro, da Libertadores e do Mundial Interclubes, aplicou-lhe milimétrica meia-lua, com um toque suficiente para livrar-se dele e não correr o risco de ser desarmado caso alguém viesse na cobertura. No círculo central, bola amarrada ao pé esquerdo, ergueu a cabeça e enxergou Bruno Henrique disparando entre os dois zagueiros de área. O lançamento saiu preciso, perfeito, na medida exata para aproveitar a velocidade do atacante e não dar chance à chegada do goleiro Cássio. A cavadinha de Bruno Henrique foi a cereja no bolo da hipnótica solução dada ao lance por Gerson, o mais impressionante meio-campista a desfilar por nossos gramados em muito tempo.

Preciso confessar: Gerson me surpreendeu. Quando surgiu, no Fluminense, parecia mais um entre os vários garotos que a base tricolor costuma revelar em Xerém. Talentoso, estilo refinado, bom toque pra cá, bom toque pra lá, mas fraca participação coletiva, limitada vontade de interferir nos destinos das partidas e até um certo alheamento. Era evidente que sabia jogar bola, o que é bem diferente de ser um grande profissional.

Não acompanho o campeonato italiano. Acho chato. Tento ver o inglês e os jogos do Porto, principal clube da cidade onde hoje moram minha filha e meu genro. Portanto, não segui a trajetória de Gerson na Roma e na Fiorentina, e tudo leva a crer que não foi nada do velho mundo. Os europeus não liberam com facilidade caras que estão funcionando, e nem o futebol brasileiro tem, nesses casos, dinheiro para os tirar de lá. Porém, Gerson se revelou um espanto.

Quando o vejo em campo, me vem à lembrança The Wolf, personagem vivido por Harvey Keitel em Pulp Fiction. Ele entra em cena para desenrolar o furdunço armado por Vincent e Jules (John Travolta e Samuel L. Jackson), depois que, inadvertidamente apontada para o banco traseiro do carro em que ambos estão, a arma de Vincent dispara sem querer e mata Marvin (Phil LaMarr). No filme, The Wolf se apresenta como um “resolvedor de problemas” do chefão Marsellus (Ving Rhames). Gerson é isso. Um resolvedor de problemas.

E problema era o que tínhamos na partida com o Corinthians. Primeiramente, pelo paranoico temor – inclusive meu – de que, após a entregada para o Goiás, o Flamengo pudesse virar o fio justo na reta final da temporada. O que mais se via nas ruas aqui de São Paulo era palmeirense esperançoso. Havia que se levar em conta, ainda, que o Corinthians talvez seja, independentemente da qualidade, o mais chato dos times a se enfrentar no futebol brasileiro, e que mantém aquele jeito morrinha por opção. Vejamos: com Tite no comando da seleção brasileira, Cássio, Fagner e Gil viraram habitués das convocações. Destaque da seleção pré-olímpica, Pedrinho é muito bom jogador. Mateus Vital é inteligente e habilidoso. Clayson, que estava no banco, dá trabalho. Não é um elenco de se atirar fora, o que permitiria fazer com que atuasse de maneira menos amedrontada. Uma semana atrás, o CSA não jogou assim e incomodou muito mais.

Números referentes a passes certos, posse de bola e que tais podem provocar entendimentos equivocados a respeito do que foi uma partida. Isso vale também, apesar de ser mais raro, à descrição das chances reais criadas. Olhando o relato dos lances principais do primeiro tempo de Flamengo e Corinthians, fica a sensação de equilíbrio. Nada mais falso. A bola quase não saiu do campo corintiano. Mesmo atrapalhado pela ansiedade, que o fazia insistir nos cruzamentos, o Flamengo martelava. O Corinthians se defendia. O Flamengo agia como o boxeur que quer luta. O Corinthians, como aquele que apela a todo momento para o clinch. Até que a casa corintiana caiu um pouco antes da descida para o intervalo, e daí em diante o Flamengo fez o suficiente para definir a parada e tirar o pé, sem o perigo de ver a paçoca esfarelar.

Superadas as preocupantes apresentações contra CSA e Goiás, a produção coletiva voltou aos elevados padrões anteriores. E além de mais uma assombrosa atuação de Gerson, engolindo o meio-campo, destaques para a incansável movimentação de Everton Ribeiro, a categoria de Arrascaeta e, claro, a capacidade de definição do triartilheiro Bruno Henrique, que deveria apenas refletir sobre a sua capacidade ou não de bater pênaltis. Passamos, há pouco tempo, por uma experiência desagradável envolvendo este assunto. Não precisamos de outra.

Faltam oito rodadas. Temos oito pontos a mais que o segundo colocado. Bom argumento para manter o sapatinho e a seriedade é lembrar que, do ponto de vista do desempenho, o Flamengo merecia estar com uma diferença consideravelmente maior em relação ao Palmeiras. Em outras palavras: como futebol e merecimento muitas vezes não se misturam, a ralação continua.

Como sabiamente diz Jorge Jesus, jogo a jogo.

Lances principais.

1º tempo:
Aos 13 minutos, depois de jogada entre Carlos Augusto e Mateus Vital pelo lado esquerdo, Ramiro recebeu de Mateus Vital e cruzou. Livre e em posição de impedimento – se a bola tivesse entrado, certamente a turma do VAR anularia –, Gustavo tocou de cabeça no canto direito. Diego Alves defendeu, Júnior Urso recuperou a sobra e rolou para Ramiro, que bateu de três dedos, com perigo, para fora.
Aos 42, Pablo Marí interceptou um passe de Pedrinho a Gustavo, no meio-campo, e tocou para Rafinha, que empurrou a Reinier um pouco à frente. Ele evitou a chegada de Mateus Vital, recuou a Rodrigo Caio e daí a Gerson, a Everton Ribeiro, a Pablo Marí, a Renê e novamente a Everton Ribeiro, já na entrada da área. Everton Ribeiro viu Arrascaeta entrando, por trás da zaga, e lançou por cobertura. Cássio saiu dividindo, houve o choque. A intenção de Cássio foi, nitidamente, ir na bola com as mãos, só que Arrascaeta chegou antes, deu o toque e acabou atingido pelas pernas do goleiro corintiano. Jean Pierre Gonçalves Lima marcou o pênalti. Aos 45, Bruno Henrique cobrou rasteiro, meia-força, no canto direito, Cássio saltou certo e espalmou. A bola subiu, voltando para o meio da pequena área, Bruno Henrique foi ligeiro e completou para o gol vazio. Um a zero.
Aos 46, após a saída do Corinthians, o zagueiro Bruno Méndez recebeu em seu campo e lançou para ninguém. Diego Alves recolheu, deixou com Rodrigo Caio, que adiantou a Rafinha e daí para Gerson fazer a jogada da partida, descrita em detalhes, passo a passo, frame a frame, no parágrafo que abre o post. Ótima conclusão de Bruno Henrique, lindo gol, dois a zero.

2º tempo:
Aos 20 segundos, Vitinho tomou a bola de Ramiro, empurrou a Willian Arão, daí a Renê e a Pablo Marí, que lançou. Arrascaeta se antecipou a Bruno Méndez e deu uma inteligente casquinha de cabeça para Bruno Henrique, nas costas de Fagner. Bruno Henrique entrou livre na área e tocou com categoria no canto esquerdo. Três a zero.
Aos 4 minutos, Everton Ribeiro recolheu na intermediária rubro-negra e iniciou a troca de passes com Rafinha, e daí a Diego Alves, Rodrigo Caio, Willian Arão, Bruno Henrique, Renê e Arrascaeta, que deu um bolão para Vitinho. Ele entrou livre e tocou à esquerda do gol de Cássio. Embora tenha sido marcado impedimento, ficou a impressão de que Fagner dava condição a Vitinho. Em caso de gol, é possível que a turma do VAR o validasse.
Aos 6, Ralf desarmou Vitinho, um pouco antes do meio-campo, e tocou a Ramiro, que viu Pedrinho no meio. Pedrinho fez bom lançamento para Gustavo, Pablo Marí chegou com precisão na hora do chute e Rodrigo Caio afastou para lateral. Fagner cobrou na área, Willian Arão tirou de cabeça, Pedrinho dominou o rebote, rolou a Fagner, recebeu de volta e cruzou. Com Rafinha preocupado na marcação a Júnior Urso, Mateus Vital apareceu por trás dos dois e, na pequena área, cabeceou para o chão, entre as pernas de Diego Alves. Três a um.
Aos 21, outra troca de passes paciente e eficiente. Pablo Marí, Arrascaeta, Everton Ribeiro, Willian Arão, Rafinha, Everton Ribeiro, Rafinha, Gerson e Willian Arão, que adiantou na intermediária corintiana para Vitinho. Ele recolheu, protegeu a bola ante a chegada de Ramiro, avançou e, cercado por Fagner, Ralf e Ramiro, surpreendeu Cássio com uma bomba de canhota, no canto esquerdo. Bonito chute, quatro a um.
Aos 47, Rodinei recuperou a bola quase no meio-campo e tocou a Diego na intermediária. Diego ajeitou para o pé direito e, de longe, bateu forte e colocado. A bola passou perto do travessão de Caíque França.

Ficha do jogo.

Flamengo 4 x 1 Corinthians.
Maracanã, 3 de novembro.

Flamengo: Diego Alves; Rafinha (Rodinei), Rodrigo Caio, Pablo Marí e Renê; Willian Arão; Everton Ribeiro, Gerson e Arrascaeta (Diego); Reinier (Vitinho) e Bruno Henrique. Técnico: Jorge Jesus.

Corinthians: Cássio (Caíque França); Fagner (Michel), Bruno Méndez, Gil e Carlos Augusto; Ralf e Júnior Urso; Ramiro (Janderson), Pedrinho e Mateus Vital; Gustavo. Técnico: Fábio Carille.

Gols: Bruno Henrique aos 45’ e aos 46’ do 1º tempo; Bruno Henrique aos 20”, Mateus Vital aos 6’ e Vitinho aos 21’ do 2º.

Juiz: Jean Pierre Gonçalves Lima. Bandeirinhas: Leirson Martins e José Eduardo Calza.

Renda: R$ 3.684.190,00. Público: 64.985.