Certa noite de 2024, em memorável evento literário no Museu Flamengo, o historiador Mauricio Neves de Jesus proclamou: “Quem entra em campo com a camisa do Flamengo não tem o direito de tratar nenhuma partida como desimportante. Por uma razão simples: todo jogo do Flamengo é o primeiro de algum torcedor – e o último de outro.”

Para 90% dos rubro-negros, o Vasco x Flamengo do dia 1º de março, aniversário do Rio de Janeiro, era uma disputa depreciada – primeiro, por ser no Carnaval; depois, por ser no Estadual, essa competição abre-alas que cada ano que passa se torna um ex-campeonato em atividade.

Um torcedor, na internet, chegou a bocejar, enquanto assistia ao jogo do Engenhão pela TV: “Ainda me lembro quando dia de Flamengo x Vasco era, desde o café da manhã, uma descarga louca de adrenalina. Hoje um Flamengo x Vasco causa a mesma emoção de um dia de visita do vendedor da Avon.”

Parecia um Vasco x Flamengo qualquer, portanto. No trilar do apito, porém, pode ter sido o clássico mais lindo e importante de todos. Ao menos para os amigos da família Saadi. 

David e seu filhão Rodrigo Saadi combinaram, como de hábito, de ver a semifinal do Carioca juntos. No grupo de Zap, Rodrigo recordaria: “Eu sou Flamengo por causa do meu pai. Ele foi o primeiro Saadi a se tornar Flamengo – o pai dele era um imigrante libanês que desconhecia futebol. Ele se tornou torcedor flamengo aos 4 anos, porque gostava de bola e a cozinheira da casa era torcedora do Flamengo. Essa é a origem da linhagem Saadi rubro-negra, que vibra no Maracanã desde os anos 1970 e viu de tudo, do 6 x 0 da vingança ao gol do Rodrigo Mendes.”

Aos 15 minutos de jogo, David, 65 anos, pediu os óculos para ver com mais atenção. 

“Assistimos ao jogo como sempre fizemos, torcendo e vibrando”, narraria o filho. “Ele orientou os jogadores, reclamou do passe errado e erro de domínio do Ortiz, reclamou do gol perdido do Arrascaeta e ficou aliviado quando o Ortiz salvou em cima da linha. No segundo tempo, comemoramos muito o golaço do nosso BH. Dei um abração nele. Torcemos até o final e ficamos aliviados com a defesa do Rossi no último minuto. No fim do jogo, nos abraçamos e falei: Mais uma vitória nossa, pai!”

Por cerca de um ano, David lidou com um câncer no pâncreas e um longo sofrimento físico e mental. No sábado de manhã, a família e os médicos decidiram que ele seria sedado aos poucos, para reduzir a dor e a angústia que o atormentavam. Lá pelas 17h30, Rodrigo ligou a TV no jogo do Flamengo, e pediu que a sedação fosse reduzida.

Fim de papo, vitória do Flamengo. Rodrigo, na segunda-feira 3 de março, aniversário do Zico, escreveu a seus irmãos flamengos:

“Acabo de voltar do velório do meu pai. Ele faleceu na madrugada de sábado para domingo depois de uma internação longuíssima. Naquele abraço de gol, eu me senti completo, leve e realizado. Pedi ao clube para que no próximo jogo, contra o Vasco, a foto dele apareça durante o minuto de silêncio, no placar eletrônico. Quem estiver no estádio ou em casa vendo pela TV, pensem em nós.”

Mengo, suspiro. Mengo, putaquepariu.