Eu sou desses: mato a cobra e mostro o pau.

A foto que ilustra o post é de um dos grandes times entre tantos que desfilaram categoria e competitividade nos Torneios de Pelada do Aterro do Flamengo, promovidos pelo Jornal dos Sports e patrocinados pela Caderneta de Poupança Delfin. Nesse Natal / Lembre-se de mim / Dê para quem ama / Um cofrinho da Delfin.

Criada e presidida pelo espertalhão Ronald Levinsohn, a Delfin era a maior empresa privada de crédito imobiliário do país, com mais de 3 milhões de clientes, quando teve sua intervenção decretada pelo Banco Central, em janeiro de 1983 – portanto, entre o segundo e o terceiro campeonatos brasileiros conquistados pelo Flamengo.

Fundado em 1931 por Argemiro Bulcão e Ozéas Mota, adquirido em 1936 pelo grande rubro-negro Mario Filho, o Jornal dos Sports foi, durante muito tempo, leitura obrigatória para quem gostava de futebol – sobretudo na segunda-feira, dia seguinte ao dos grandes clássicos. Cansei de ir à sede do jornal da capa cor-de-rosa, ali na rua Tenente Possolo, na Lapa, para levar as fichas e fazer a inscrição do nosso time no Torneio de Pelada.

O Aperta e Bate, cuja maioria dos integrantes morava na Lauro Muller, em Botafogo, atrás do falecido Canecão, era um timaço.

Na foto aparecem Alcino, Betinho, Carlos Henrique, Alvaro, Manel, Cesar, João Alberto, Edu, Tavinho, Micão. Além dos adeptos Samuca, Alexandre, Mineiro e, de calça comprida e agasalho, o brilhante meio-campista Eliezer, que teve sua carreira de cracaço peladeiro interrompida por um acidente de moto – justo numa das pistas do Aterro do Flamengo – e virou o técnico do time. Não estão aí importantes integrantes do elenco original: Marcus, Eurico, Jó e Machadinho.

Era divertido. Toda vez que abríamos o placar, alguém da nossa torcida gritava: “Aperta, um”. E o restante da galera limpava a barra: “Adversário, zero”. O Aperta e Bate fez grandes campanhas, chegando lá nas cabeças em duas oportunidades – eram mais de mil times participantes –, e só caiu nas disputas de pênaltis. Duas de suas partidas são memoráveis: os empates com os vencedores do torneio, Xavier e Madeiras Frei Caneca (time formado pela rapaziada da Cruzada São Sebastião, que inicialmente se chamava Cruzada e onde jogava, apenas e simplesmente, Adílio).

Apesar da foto certificar meu passado de atleta, permaneço quieto no meu canto, entocadíssimo. Passarinho na muda não pia. Leio, vejo filmes, acompanho seriados. Algumas dicas futeboleiras: “The English Game”, “Campeões da Copa”, “Sunderland – Até Morrer”, os três na Netflix, e, claro, “Sem Filtro”, do DAZN, sobre a conquista da Libertadores 2019 e disponível no Youtube. O que mais faço, no entanto, é lavar louça.

Enquanto isso, vamos às especulações.

Jorge Jesus renova ou não? E se der na telha – ou no bolso – do Mister optar pelo retorno à terrinha, quem chamar para substituí-lo? Thiago Maia belisca uma vaguinha ali naquele meio-campo? Como resolver nossa urgente necessidade de reforçar o elenco com mais um lateral-direito? Os grandes times do futebol moderno deram um chega pra lá na antiga e rígida ideia de titulares e reservas, mas conjecturemos: final da Libertadores, nós lá outra vez, Maraca lotado e lindo, todos disponíveis e nas condições ideais, quem forma a zaga com Rodrigo Caio? Gustavo Henrique ou Léo Pereira? E Vitinho, que terminou bem a temporada passada e começou bem a desse ano, dá a definitiva volta por cima, conquista corações e mentes rubro-negros e engrena de vez?

Resta aguardar. E para ajudar a passar o tempo, uma brincadeirinha divertida e vantajosa para leitoras e leitores: as três primeiras pessoas que mandarem comentários no blog – tem que ser na caixa de comentários do blog –, identificando quem sou eu na foto acima, ganham 40% de desconto na compra de “Festa na Favela”, livro que lancei em parceria com a Nivinha. De R$ 50,00 por R$ 30,00, com frete gratuito (para qualquer lugar do Brasil) e dedicatória personalizada. Claro: a promoção só vale para quem não me conhecia naquela época.

Alguém se habilita?